De Jong sluit pensioen niet uit: 'Ga niet ten koste van alles ergens voetballen'

Dat vertelde de spits dinsdagavond in het stadion van FC Porto, waar zijn laatste club het opneemt tegen zijn grote liefde, PSV. Vooraf verscheen de clubloze De Jong bij Ziggo Sport. 'Het gaat goed, met mijn knie gaat het ook goed', vertelde hij. 'Het is nu tien maanden na m'n operatie. In principe is-ie goed en ben ik klaar voor een mooi nieuw avontuur. Ik werk nu met mijn eigen team aan mijn herstel. Dat is vooral veel krachttraining, zodat de spieren rond die knie goed blijven. En ik zorg dat ik fit blijf. Als er dan iets moois komt, moet ik klaar zijn.'

Voorlopig is het zover nog niet. 'Het moet speciaal zijn', legde hij uit waarom hij nog niet onder de pannen is. 'Het moet me overtuigen, het moet het gezin overtuigen dat we ergens een mooi leven kunnen hebben en dat we bij een mooie club zitten. En als dat niet komt, zou ik daar ook vrede mee hebben. Ik ga niet ten koste van alles nog ergens voetballen.'

Ook qua spel zou hij niet zomaar bij elke club tekenen. 'Iedereen weet wat voor speler ik ben. Ik moet spelen bij een team in de top van een competitie. Als die nog een pinchhitter zoeken voor de laatste minuten zoeken… Al weet ik ook dat die kans klein is, met mijn blessure en mijn leeftijd. Of het moet in een mooi land zijn, waar het leven goed is en de school voor de kinderen goed is. Het kan van alles zijn. Ik sta open om naar alles te luisteren.'

Het dienstverband in Porto bleef maar beperkt tot één jaar, al wil dat niet zeggen dat het geen succes was. 'Ik heb hier een hele mooie tijd gehad met het gezin, nieuwe vrienden gemaakt. Toen we van PSV voor het eerst naar Sevilla gingen, en Barcelona, dat was echt een mooi avontuur. Ik heb bij PSV ook gezegd dat ik niet daar doorging omdat ik nog één keer zo'n avontuur wilde aangaan. Porto was dat ook, maar na een jaar was het gevoel toch: we gaan naar huis en kijken wat er nog komt.'

Voorlopig nog even niets, dus. En dat blijft misschien ook wel zo. 'Omdat ik geblesseerd ben geraakt, kan ik ook heel erg genieten van de andere dingen in het leven op dit moment. Het hoeft niet zo meer voor mij.'

En een terugkeer bij PSV, zit dat er mogelijk nog in? 'Zeg nooit nooit, maar ik verwacht dat het niet meer gaat gebeuren. Alleen bij echt een noodsituatie misschien.' Ergens zit PSV misschien best in een noodsituatie nu met Ricardo Pepi, Allasane Pléa en Sam Lammers drie spitsen geblesseerd zijn. 'De nood is nog niet hoog genoeg, denk ik. Ik spreek Peter (Bosz, red.) vaak genoeg, maar daar hebben we niet over gehad.'

Mocht het van een pensioen komen, weet De Jong nog niet direct wat hij dan gaat doen. 'Ja, eerlijk gezegd heb ik daar nog niet heel veel over nagedacht. Ik focus me eerst op het voetbal en zie daarna wel wat er komt. Als ik zou stoppen, neem ik rustig de tijd. Ik weet dat ik altijd bij PSV kan aankloppen om mee te kijken wat er bij me past. Ik denk wel dat dat bij PSV zou zijn dan.'

PSV in Europa